Lenda do nascimento de Jesus

osé e Maria entraram num pasto e encontraram uma cocheira. À meia-noite em ponto, ela deu à luz. Colocou o menino no cocho onde os animais comiam. Este fato significa que mais tarde a carne dele seria o nosso alimento na comunhão.

Quando Jesus nasceu, surgiu no firmamento uma cruz onde estava escrito: Glória Deus nas alturas e paz na terra aos homens de boa vontade. É o anjo da Glória que segura uma faixa com esses dizeres. O galo do céu cantou e o da terra que estava sobre a manjedoura também cantou: "Jesus Nasceu!" O boi que pascia perguntou com o seu mugido: - Aonde? Um carneiro branco que era do redil de São João Batista, respondeu: - Em Belém! Um cabrito que pastava por ali, não acreditou e zombando, berrou dizendo uma blasfêmia: - Beeeerda... (Geralmente os narradores procuram imitar com as palavras a conversa dos animais, imitando o cacarejar, o mugir, o balir e o berrar).

Fazia frio. A vaca e a jumenta (burrica como dizem) começaram a bafejar sobre o menino para aquecê-lo, e por isso foram abençoadas. Uma fêmea de gambá foi ao rio, banhou-se para tirar o mau cheiro, e veio oferecer seu leite para Maria dar ao menino. Esta agradeceu e abençoou-a, dizendo que ela pariria sem dor, seus filhos nasceriam numa bolsa.

Uma estrela brilhou no Oriente. Os pastores estavam apascentando suas ovelhas, e vendo os raios da luz caírem sobre a manjedoura, para lá se foram. Dois deles tocando os seus instrumentos e um levando um cordeirinho de presente. Este pastor era Dimas, o bom ladrão, que veio mais tarde morrer do lado de Cristo. Uma camponesa foi levar seus presentes de fruta e flores, visitar e adorar ao Menino. Mais tarde o povo da Judéia levou patos, frangos e frutas de presente. São essas prendas que se pode dar aos foliões para as festas de encerramentos das folias.

Saindo de uma gruta aparece um caçador que, por casualidade, encontrou aquela cena. Ele estava caçando e machucou a perna e um cão veio e lambeu as suas feridas, pensando-as. É por isso que o cão é um animal abençoado. O caçador adorou o Deus Menino, pois ele viu atrás do casal, o Anjo da Guarda, Gabriel, velando.

Os animais que aparecem no presépio são abençoados, com exceção do burro e do cabrito. O cabrito porque disse uma blasfêmia, e o burro porque comeu a grama do estábulo, e a sua maldição é a de que terá que comer o dia inteiro sem parar.

A estrela que brilhou no oriente foi o sinal dado aos reis magos. Três são os reis magos. Eram doutos e da classe sacerdotal, astrólogos. (Nas esculturas populares são facilmente reconhecidos. Muitos caipiras dizem que os reis magos são: rei branco, caboclo e congo. Outros há que nos contam seus nomes e descrevem como reconhecê-los. Melchior é o rei branco. É ancião, usa barbas brancas e longas. A sua oferta foi ouro, que simboliza que Jesus é rei. Gaspar é o rei caboclo, jovem, imperbe e corado. Sua oferta foi mirra, que significa que Jesus é homem. Baltazar é o rei congo, preto, barba espessa. Sua oferta foi incenso, que siginifica que Jesus é Deus. Muitos entrevistados dizem que os três magos simbolizam as três raças que deram origem ao povo brasileiro: a branca (português), a cabocla (o índio), e a negra (o africano).

Quando os reis magos viram a estrela se puseram a caminho. O rei congo perguntou aos outros dois o caminho, e estes por maldade ensinaram-lhe errado. No dia da Adoração, porém, ele chegou primeiro. Sempre logram os pretos, mas Deus os protege.

Ao passar pela casa de Herodes disseram que iam visitar ao rei dos reis que havia nascido, conforme as predições de suas magias. Herodes ficou cheio de inveja. Como intentou matar Jesus, pediu-lhes que visitassem, e, quando da volta, ensinassem o caminho pois ele também queria vê-lo. Nisso a estrela desapareceu do céu. Saíram da casa de Herodes, e depois de caminhar um pouco, a estrela apareceu de novo. É por isso que a folia de reis só sai a noite, porque os reis magos só andavam guiados pela estrela. Foram eles que cantaram as louvações no nascimento de Jesus, daí ter ficado essa obrigação de cantar a Folia de Reis por ocasião do Natal. Os foliões tem que imitar em tudo os reis magos.

A estrela que os conduzia a um dado momento parou, então acharam onde estava o Deus Menino.

Embora enganado pelos outros dois reis, acerca do caminho, o rei congo foi o primeiro a chegar. Aproximando-se da lapinha ele não tentou entrar, de medo de assustar o Menino, devido a sua cor. O Menino disse que chegasse, não tinha medo, pois todos são iguais. O rei congo precisava chegar primeiro, porque levava um presente cujo significado é: Jesus é Deus, o incenso significa divindade. Chegou depois o rei caboclo e por último o rei branco. Eles adoraram, fizeram seus presentes e para não passar pela casa de Herodes, tomaram outro caminho.

(Tradição oral do município de Cunha, São Paulo)